EL FUEGO

Si la semana pasada comentábamos "El Ocho", la primera novela de Katherine Neville, hoy lo hacemos con "El Fuego", la segunda parte, veinte años después, de aquella primera obra.

Decíamos la semana anterior que el éxito de aquel libro radicaba en la originalidad de entrecruzar dos historias separadas varios siglos entre ellas, para finalmente hacerlas coincidir en una trama actual. Hasta entonces no se había hecho nunca y de ahí surgió un Best Sellers.

Cuando oímos el viejo aforismo de "nunca segundas partes fueron buenas" tenemos en este segundo libro la total confirmación, ya que Katherine Neville parece limitarse a repetir las mismas pautas que le fueron bien antaño.

Casi todos los personajes repiten presencia aquí. Si cuando la Neville hablaba hace 20 años de las dificultades de dar vida a una obra con 64 personajes, ahora podría estar diciendo que como ya estaban creados se vio en la necesidad de crear otros tantos... con lo que su nueva novela se convierte en un maremagnum de nombres que dificilmente se recuerdan durante la lectura.

De nuevo sitúa la acción en diferentes épocas de la Historia, y de nuevo aparecen personajes históricos que participan activamente en un trama imaginaria. Pero lo hacen de una manera tan deslavazada, tan faltos de un verdadero significado o importancia sustancial en lo que nos cuenta que en varias ocasiones su inclusión parece totalmente gratuita. Totalmente prescindibles, para llegar a un final plausible.

Esto hace que la atención se disperse continuamente en historias paralelas, influyendo negativamente en la concepción global de la novela, disminuyendo la comprensión de la historia en sí. Y esta historia que nos cuenta es un calco, pura y simplemente, del libro anterior con el mismo argumento y parecidas situaciones. El factor sorpresa, que encandiló la vez anterior, brilla aquí por su ausencia, y nos encontramos con 543 páginas de "deja vue".

No me cabe duda que Katherine Neville ha realizado un ingente trabajo de documentación, (tiempo tuvo en 20 años). No solo eso, sino que a tenor de las 4 o 5 paginas de agradecimientos y reconocimientos a la infinidad de personas que la ayudaron y asesoraron sobre no uno, sino decenas de asuntos, que ella misma relata debiéndolos clasificar por temas, parece intentar a ultima hora echar algo de luz al increíble bodrio de libro que le acabo saliendo. Pareciera, de esta manera, que por cumplir con cada uno de los que le ayudaron, quiso dar cabida en el libro a todos ellos... y el resultado, desgraciadamente, es un pastel algo indigesto, que no cubre ni de lejos con las excelentes expectativas creadas alrededor de su nueva obra.

Fallecidos que finalmente no murieron; personajes que viven eternamente tras ingerir "tisanas" de las piezas del ajedrez; viajes por todo el orbe de la tierra sin sentido alguno, salvo el de incluir a etnias dispares, chamanes improbables, etc...; y hasta la aparición de una especie de "pelotón suicida" de vascos afincados en Washington o que pasaban por allí, que a Dios gracias, intervienen poco en esta "opereta"... Todo ello junto con demasiadas preguntas sin respuestas con cargo final a un Ajedrez de Carlomagno del que en 1.988 ya le había sacado todo el jugo.

Pero imagino que la pela... es la pela. En este caso los dolares de las ventas que no me cabe duda que ingresara a espuertas. Pero si hace 10 o 15 años cuando los lei, me encantó el primero, así como "El Circulo Magico" o incluso "Riesgo calculado", de este debo decir que me parece un libro totalmente prescindible y decepcionante.

Hoy vamos de noticias

Ahí va la primera: "Los dueños del primer perro clonado comercialmente, es decir... previo pago de 155.000 $, "recuperaron" a su labrador Lancelot, muerto en 2.008". Pues resulta que un matrimonio de Boca Ratón (Florida-USA)... a los que por lo visto no les ha llegado la crisis... (! no deben tener "pelas" esos dos, no ¡) son también propietarios de otros 9 perros, 10 gatos y 6 ovejas... Y pregunto yo... ¿Y si se les mueren también los otros animales?... A mi me sale una factura 3.875.000 $ en clonaciones... cantidad que yo no levanto todos los meses. ¿No sería mas fácil comprarse otro perro y ya está? ¿Que opináis los que tenéis animalitos? ¿Pagaríais esa burrada por "recuperar a vuestras mascotas?

La segunda: "El Ebro se desborda a su paso por Aragón, con 1500 hectómetros por segundo de caudal". Pues nosotros, desde el Levante español, acostumbrados a la sequía y a la insolidaridad con el tema del agua, nos alegramos mucho por ellos... y por los catalanes del delta... ! Como si se la beben toda. ¡

Otra mas: "El sexo de pago también entra en crisis. La prostitución tampoco se muestra ajena a la crisis económica y una meretriz ecuatoriana avisa en el reportaje que en los últimos meses comenzó a notarse una mayor presencia de nuevas prostitutas españolas, con lo que desde entonces el negocio es un desastre. Además los clientes suelen tirar a la baja." (¿¿¿¿¿?) No tengo mas remedio que, preocupado, volver a leer la entrevista a la ecuatoriana... y ! Menos mal...¡... leí mal la primera vez... y entendí "suelen tirarse a la baja". Ya estaba yo preocupado por alguna diminuta señora, ahí... trabajando a destajo... Nuestra ecuatoriana aclara que cuando los hombres van a pedir un servicio, quieren lo mismo de siempre (¿¿¿¿¿?)... pero por menos dinero. ¿Como era aquello....? Ah, sí... la cosa de la jodienda no tiene enmienda.

Y la ultima: José Luis Nuñez, alias el chaflanes, ex-presidente del BarÇa, va y hace unas desafortunadas declaraciones a la prensa con referencia a la mala situación por la que atraviesa el Real Madrid. Va el tío y dice " No hablaré del Real Madrid... pero ultimamente esa sociedad deportiva está en franca decadencia... Oiga... dicho con todos los respetos... eh." No "fotres" Josep Lluis... si no querías hablar del Madrid, haberte quedado callado... cullons. Pues verás, nosotros, los seguidores del Real Madrid pensamos lo mismo de ti.... estás también "mú decadente." Sí hasta nos habíamos olvidado de que existía... pero escolta tú... dicho con todo el respeto...eh. Josep Lluis tenias una magnifica ocasión de quedarte calladito, maxime cuando esto de los resultados deportivos va por barrios, y puede que el año que viene vosotros esteis peor que el Madrid. ¿O no te acuerdas, Josep Lluis, de vuestras dos ultimas temporadas...? qué ni la Copa de Cataluña... Josep Lluis...

Para terminar, comentar la foto que se me ha ocurrido colocar hoy como decoración. Me ha llegado en un correo y se trata de un cartel de la Feria del Libro. Increíble composición fotográfica, pensé. Y el poema de Pablo Neruda que lo acompaña tampoco esta nada mal.

Pues ahí os la dejo.

Sube y baja.

Mi propuesta de siesta echada a perder y mi frustración anidando en mi animo. Y todavía podía ser peor... porque tal y como comentaba MªCarmen hace unos días, el albergue siendo coqueto, pintadito de rosa como una casita de muñecas, tenía una trampa escondida en su interior... unas escaleras penosas de subir. Estábamos hospedados en la segunda planta, con lo que pesadamente subimos a nuestros cuartos a por las ropas sudadas. Bajamos de nuevo hasta la baja, para acordarnos allí que los lavaderos estaban situados una planta mas abajo. Las dos lavadoras y la secadora estaban rodeadas de una infinidad de peregrinos que esperaban turno. Aquello era una lucha sin cuartel por coger sitio, con lo que la previsible opción de perder nuestra tarde peleándonos con extranjeros por el turno de la colada, o de ver como daba vueltas el tambor del aparato como todo espectáculo, decidimos lavar a mano... pero ! Ay, qué risa ¡ !! No he bajado el jabón lagarto...¡¡ Con las piernas hechas fosfatina, con el cocido maragato aún bamboleándose en mi interior, con el sopor que siempre entra tras una comida copiosa, con mi frustración a cuestas... de nuevo tres pisos para arriba.
Como todo lo que sube, baja inexorablemente... de nuevo tres pisos para abajo, para ya definitivamente ponerme a fregotear la ropa como una "Mariquita Perez cualquiera".
Colada hecha y... ! ay, qué risa ¡ !! No cogí suficientes pinzas para tender ¡¡ Con lo que las ultimas prendas quedaron colgadas según cayeron sobre la cuerda sin mas sujeción. La terraza donde tendimos tenía unas vista soberbias y la gente hacía tiempo tomando el sol, escribiendo o charlando en grupitos. Nosotros tres hicimos otro tanto, comentando lo que haríamos mas tarde en la visita turística a la ciudad. Luego pasamos a preparar la etapa del día siguiente, pero como yo no llevaba encima la guía del camino (mis dos vascos, conmigo, nunca han necesitado apuntes de las etapas pues confían en mis dotes organizativas)... tres pisos para arriba nuevamente para hacerme con ella... y vuelta a bajar.
Una hora después, ya con todo programado y estudiado en cuanto a intendencia y con la ropa ya seca... pues... !! Sí,... habéis adivinado ¡¡... para arriba de nuevo a dejar las prendas y coger el jersey... y otra vez abajo hasta la calle... Fue en ese momento en que caí en la cuenta del porqué las monjitas habían abandonado aquel convento... PORQUE NO HABÍA ASCENSOR...COJONA !!
Me las imagine, ya ancianas y castigadas por tanto rezo, subiendo, bajando, volviendo a subir cada vez que llamaban a maitines, a cuartas, a nonas, a vísperas, a comer, a cenar, a merendar... a tomar por culo con el convento (debieron pensar y luego confesarse)... que nos pongan un ascensor o nos vamos a otro, y sí no... se lo dejamos a los gilipollas peregrinos y que arreen ellos.
Y así se hizo. Solo los peregrinos quedaron en la casona rosa, subiendo y bajando todo el día... y yo desgraciadamente era uno de ellos... y por mi mala cabeza, uno de los mas activos en eso de subir y bajar. ... Uno de los mas gilipollas... de los que mas subían... vamos.

La comida en Astorga

Ahí estábamos los tres, extasiados ante la fuente de carnes. Nos pusimos manos a la obra de despachar aquella extraordinaria comida. Yo, con mis problemas en la boca, lo fui haciendo mas lentamente, ya totalmente convencido de que no se trataba de dolencia de alguna raíz infectada, ni de caries, sino de una herida en la encia provocada por algún trozo del duro pan de la zona, estilo de pan gallego, con demasiada miga y corteza oscura y muy dura.

Poco a poco fui sacándole la sustancia a aquellas carnes solidas, compuestas por chorizo, tocino, morcillo de vaca, relleno o pelota, gallina, oreja, pata y morro de cerdo, y finalmente cecina de vaca, tal y como ha de ser este plato fundamental de la cocina maragata y que ellos enarbolan como si de una bandera se tratara como una de sus mas señeras señas de identidad.

A continuación, casi despachadas las carnes y mientras aún pringábamos pan con tocino, nos trajeron otra enorme fuente con garbanzos y verduras, en este caso col o berza, de los que fuimos dando cuenta, entre comentarios de admiración y reconocimiento.

Y cuando nuestros estómagos daban ya muestras de seria implosión, apareció una sopera, que no creo que se pudiera saltar un gitano, con un espeso caldo de fideos, entre los cuales también nadaban algo de arroz y miga de pan. Nos costó un triunfo acabar todo aquello, pero lo fuimos consiguiendo poco a poco, dosificándonos mucho, con paradas entre cucharada y cucharada, adecuando nuestras respiraciones, tal y como ya habíamos aprendido a hacer al subir alguna cuesta.

Cuando ya creíamos haber terminado... llegó el turno del postre que, por estos lares, consiste tradicionalmente en natillas con roscón casero maragato, un esponjoso y delicioso bizcocho que me tragué sin siquiera acordarme de mi diabetes ni de mis muelas. Y como colofón a tan pantagruélica comida... una queimada con su orujo aún llameando en su tacitas de barro, y de las que acompaño foto para adornarme en el lance.

Acompañando la cuenta, a 19 € por cabeza que me parecieron irrisorios por la cantidad, originalidad y calidad de la comida, dejaban un pequeño panfleto en el que figuraban todos los ingredientes del cocido y que hoy, pasados ya varios meses, me ha servido para enumeraros, sin dejarme ninguno, todos los componentes de la comida.

La sobremesa sirvió no solo para que nuestros estómagos se recuperaran del aluvión de viandas ingeridas, sino que nos dedicamos a charlar de nuestras, y sobre todo, observar a los comensales de otras mesas que seguían comiendo y haciendo pequeñas paradas, igual que lo habíamos hecho nosotros minutos antes, para acabarse sus platos.

Lo siguiente que tocaba para que el día fuera realmente redondo, era una siesta. Mis compañeros secundaron mi propuesta por unanimidad, con lo que tras levantarnos nos fuimos encaminando, pesadamente hacia el albergue. Pero por el camino nos acordamos que nuestras ropas aún seguían sucias, sudadas y tiradas junto a nuestras mochilas en la habitación. Creí morirme al caer en la cuenta de que mi siesta peligraba... con lo que empecé a hacerle la "rosca" de manera subliminal a Esperanza con la intención de que se apiadara, y fuera ella la que se encargara de nuestra colada. Fue en ese momento en que descubrí que mi vasca albergaba cierto carácter rencoroso. Una especie de puntito vengativo... Y con una sonrisita torcida, que no me gustó mucho, me recordó que había estado haciendo mofa y escarnio de sus sobres de medicamentos, de su menstruación, tal vez de su menopausia... y que durante toda la mañana había caminado en cabeza impidiéndole, como ella gustaba, desarrollar su ingente verborrea conmigo.

Me tocaba hacerme yo mismo mi colada... y horror... a su lado... escuchando todo lo que se le había quedado por decirme durante la etapa.

! Vaya fin de semana ¡

Fin de semana complicado el que hemos pasado. El que no se nos llevara a todos definitivamente el viento constituye ya un verdadero éxito. No todo iban a ser "ciclogenesis explosivas" que es como han llamado a esta, nuestra tormenta perfecta. Una nueva amiga se ha unido a nuestro blog a raíz de las crónicas semanales de libros. Y no podía ser con otro que con los del amigo Stieg Larsson. MAR es el "nic" de una compañera de MD que también ha caído en las redes literarias del entretenido sueco, y a la que, como he hecho siempre con nuevos lectores de mi bitácora, doy mi mas calurosa bienvenida. Tiempo tendrá de ir conociéndonos a todos los incondicionales que nos damos cita aquí... Y yo, queriendo mantener su nombre en el anonimato, pero a la vez queriendo rendirle un pequeño homenaje pongo su foto donde ella podrá reconocerse entre el ramillete de bellezas que hay en ese despacho.

Y del fin de semana solo salvaré el rato que pasamos Nora, Rafa y yo, trasteando en el ordenador, en casa de los dos primeros. En la foto de abajo se les puede ver, con cara de satisfacción enredando en su propio blog. La posterior cervecita (creo recordar que fueron dos, y esta vez, para variar, en dos bares diferentes) ya se ha convertido en habitual. Una vez Rafa esté totalmente recuperado, creo que, de ser posible, deberíamos institucionalizar estos encuentros para siempre. Del tratamiento con el "bicho" de la cabeza, en el momento de editar esta entrada se habrá cumplido la ultima sesión de tomoterapia. Y aunque aún no se sabrán los verdaderos resultados hasta dentro de un mes... todo hace indicar que "desarmado y cautivo el ejercito del bicho..." Ha tenido que ser una victoria de nuestras huestes en toda la regla. Eso seguro. Ahora toca volver a empezar con el bicho del colon... pero ese no nos dura ni un asalto.

Otra de las cosas a reseñar del pasado y huracanado "finde" fue la dedicación de MD a su recién creado blog, y como nos dejó a todos la reseña de una película la mar de simpática que conseguimos que nos bajaran de internet, titulada Peregrinos.

De como nos enfadamos a la hora de hacer la entrada de la película, por mis continuas intrusiones y correcciones de estilo... no hablaré. Ya se encargará ella misma de ponerme a caldo en cuanto se suelte. Ayudada, como no, por el inmediato comentario de Rafa Gambin, que tardó muy poco en darle "ideas" poco constructivas a mi modo de ver. De un amigo... siempre se espera que te apoye incondicionalmente en todo. No que achuche en contra tuya al personal femenino.... La verdad, no me esperaba eso de mi mejor amigo, y solo me consuela pensar que la próxima cervecita le toca pagarla a él... y pienso hacerle sangre pidiéndome un bolsa de patatas de la Pilarica (de las de toda la vida).

Mañana miercoles, de nuevo regresaremos con mis peripecias en el Camino. Estas pequeñas paradas que hacemos de vez en cuando comentando otras cosillas, me devuelven la inspiración y las ganas de seguir relatando mis paridas jacobeas.

SPANDAU BALLET

Uno de mis grupos favoritos de hace ya algunos años. Siempre con muy buenas canciones... seguro que a todos os suena. Con esta en concreto dan ganas de ir preguntando en la cola del mercado a todas las señoras... "¿Bailas? ¿no? ¿Salimos entonces al jardín? ¿tampoco? ¿Entonces de "lo otro" ni siquiera pregunto, verdad?
Que la disfrutéis

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